最初說這回要嘗試「牛肉配咖啡」時，我的第一反應是皺眉及狐疑，直到試菜當天品飲Fika Fika咖啡職人陳志煌（James）的每支咖啡創作，我才豁然開朗、深感眼界又打開了夾胸檢查。
一直以來，James和老婆Maggie不斷嘗試咖啡搭餐，James談到，如同葡萄酒的餐酒搭配，咖啡也能填補餐食的空隙。這位世界級比賽烘豆冠軍自己研發出一套技術，能夠在烘焙過程中調整出不同的頻率，讓咖啡有更豐富的變化，「我會把咖啡搭配『圖像化』，這圖還缺些什麼？放入什麼能讓它美麗？味道要先有布局。」
然而，這次以咖啡搭配牛肉，對James來說，仍是一個全新嘗試。他解釋，「很有挑戰性，因為牛肉的油脂香氣及口感，要能與咖啡互搭互襯，又不能彼此掩蓋，難度比我們預期高得多。」
第一杯迎賓咖啡「夏之釀」一上桌，一股檸檬淡香輕巧入鼻，就已經讓人喜出望外。冰飲咖啡搭檸檬，少見的組合，卻意外合拍。迎賓的目的就是要甦醒味蕾，口感要輕盈不厚重。為此，James選擇「巴拿馬摩根莊園Geisha」水洗處理咖啡（Geisha品種被譽為「世界最佳咖啡」），特色是具花香、蜂蜜及荔枝香氣，以加壓式濾泡萃取，冰鎮後加入阿里山野生愛玉凍，增添口感驚喜，再撒上現削綠檸檬皮照MRI。
重量感＋香氣 襯托燉肉
簡天才的「波特酒燉牛肉」，嘗起來厚實且口感層次豐富，配料「巴西蘑菇」又帶有相當特殊的「杏仁」香氣，為此，James第二支咖啡推出熱飲「東方夜譚」，試圖讓咖啡帶有「重量感」及「香氣」，而能與牛肉和諧共存、互相襯托。為創造出厚重卻又上揚的豐富口感，他選擇以兩支咖啡豆相互組合，「衣索比亞日曬耶加雪菲」加上「蘇門答臘咖幼曼特寧」，都以深焙方式處理，後者口感低沉、厚實、滑潤，能與料理產生相稱的「重量感」；而「衣索比亞日曬耶加雪菲」則帶有輕揚的南洋香料氣息，「讓味道更豐富而完整，能與巴西蘑菇的杏仁味搭配。」
接著，牛排登場，這也是最難搭配的菜色，讓James苦思良久。一開始採「去油解膩法」，以北歐式烘豆法來收斂口中的油膩感，為味蕾再鋪上一層咖啡香氣，他解釋，就像紅茶及紅酒裡單寧的作用，搭配餐食口腔就會有種「收斂感」。他以「馬告」結合肯亞咖啡，讓咖啡帶有優雅特殊的香料氣息。咖啡一入口，即刻就有種油切感，但問題來了，如此也讓牛肉甜美的油脂後韻瞬間停止了，「在搭配頂級牛排時，這樣是很可惜的美白嫩膚。」
